Ante la falta de cooperación de Rusia, EE.UU. presiona por más información mientras intenta planificar posibles consecuencias

El Gobierno de Trump busca obtener respuestas claras sobre la muerte de una trabajadora de laboratorio rusa en un instituto dedicado al estudio de la peste, en medio de la reticencia por parte de los funcionarios rusos a ofrecer información sobre las misteriosas circunstancias que rodean el episodio.

La muerte de la trabajadora en el Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk, en Siberia, hizo saltar inmediatamente las alarmas en todo el Gobierno de EE.UU., desencadenando una carrera para recopilar información de inteligencia y planificar una posible respuesta de salud pública, según múltiples fuentes familiarizadas con el asunto.

Sin embargo, la renuencia de Rusia a compartir información sobre el incidente ha complicado esas gestiones, lo que deja a los funcionarios sin certezas sobre los riesgos más amplios que esto podría conllevar, ni sobre cómo proteger exactamente a Estados Unidos frente a ellos.

Estados Unidos intensificó su solicitud de información con una comunicación diplomática formal, denominada démarche, según informó a CNN una fuente familiarizada con el asunto a última hora del martes.

“Hemos solicitado oficialmente información adicional al Gobierno ruso”, declaró un portavoz del Departamento de Estado. “También estamos en comunicación oficial con otros países del mundo para compartir información”.

“Obviamente, le corresponde a Rusia compartir más información con el mundo”, declaró este martes el secretario de Estado, Marco Rubio. “Tal vez sea algo de mayor envergadura de lo que pensamos. No lo sabemos, pero creo que sería imprudente especular en este momento, dada la limitada información de la que disponemos”.

Funcionarios estadounidenses estuvieron en contacto con el Gobierno ruso desde el viernes pasado —según un funcionario del Departamento de Estado—, incluyendo comunicaciones entre los expertos en salud del departamento y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia. Ese contacto ha continuado, señaló un funcionario del Gobierno, mientras Rubio expresaba este martes su esperanza de que la limitada difusión de información “cambie en las próximas horas y días”.

El presidente Donald Trump dijo a los periodistas frente a la Casa Blanca, este martes por la tarde, que tenía “programada una llamada” para hablar sobre el asunto con el líder ruso, Vladimir Putin, “muy pronto”. Añadió que las agencias estadounidenses tendrían más información que comunicar “probablemente mañana”.

No obstante, hasta ahora Estados Unidos ha recibido una cooperación limitada. La poca información proveniente de Rusia ha sido recibida con profundo escepticismo; los funcionarios no están convencidos de que el Kremlin esté siendo totalmente transparente, de acuerdo con personas familiarizadas con la situación.

Aun así, hasta que el Gobierno disponga de más datos gracias a la recopilación de inteligencia y a las gestiones diplomáticas, los funcionarios no están tomando medidas como la imposición de restricciones de viaje para prevenir una posible propagación, según un funcionario estadounidense. Estados Unidos ya desaconseja viajar a Rusia debido a diversos factores, entre ellos la posibilidad de detenciones arbitrarias y la guerra con Ucrania.

Entre las cuestiones críticas aún pendientes figura saber si la trabajadora de laboratorio de 28 años, fallecida la semana pasada, contrajo peste neumónica —una infección grave, pero tratable— o alguna otra enfermedad infecciosa desconocida. El personal del Instituto contra la Peste estudia otras enfermedades peligrosas, como el cólera, el ántrax y la brucelosis, según el sitio web de la institución.

Funcionarios estadounidenses también han solicitado detalles sobre si la enfermedad fue modificada de alguna manera —un proceso denominado “ganancia de función”—, lo cual podría alterar drásticamente la forma en que Estados Unidos y otros países podrían responder.

Rubio y otros funcionarios del Gobierno de Trump han restado importancia públicamente a la amenaza inmediata para los estadounidenses, subrayando que el Gobierno está monitoreando de cerca la situación y que la peste neumónica es tratable con antibióticos.

Sin embargo, entre bastidores hay una profunda inquietud dentro del Gobierno debido a la persistente falta de información, de acuerdo con personas familiarizadas con el asunto. A estos recelos se suma la respuesta desmesurada del Gobierno ruso, que incluyó la puesta en cuarentena del hospital donde fue atendida la trabajadora de laboratorio, según el alcalde del distrito de Shelekhovsky. Cerca de 200 personas se encuentran bajo observación, informó un medio de comunicación regional.