El mayor avión bimotor del mundo llegó a Sudamérica al aeropuerto Alcantari de Sucre
El prototipo del
Boeing 777-9 matrícula N779XY aterrizó hoy martes (3) en el Aeropuerto
Internacional de Alcantarí, a 10.184 pies sobre el nivel del mar. Mientras otro
ejemplar realiza ensayos de viento cruzado en Islandia, Boeing mantiene la meta
de la primera entrega en 2027.
El Boeing 777-9 de
matrícula N779XY, el bimotor más grande fabricado hasta hoy, aterrizó a las
8:47 de este martes (3) en el Aeropuerto Internacional de Alcantarí, en Sucre,
Bolivia, para una campaña de ensayos de certificación en condiciones de gran
altitud. El avión había partido ayer de Boeing Field, en Seattle, y su llegada
marca la primera visita de un 777X a Sudamérica, donde hasta ahora el punto más
cercano que había tocado el modelo era Curazao.
Alcantarí se ubica a
10.184 pies (3.104 metros) de altitud, en el municipio de Yamparáez, a unos 30
kilómetros de Sucre, y fue inaugurado en 2016 en reemplazo del antiguo
aeropuerto Juana Azurduy de Padilla. Tiene una pista de 3.600 metros y una
plataforma reducida, pensada para los pocos vuelos domésticos que lo conectan
con Santa Cruz de la Sierra y Cochabamba. El 777-9 es la aeronave más grande en
operar allí.
En aire menos denso,
los motores entregan menos empuje y el ala genera menos sustentación, lo que
alarga las distancias de despegue y aterrizaje. Los ensayos permiten documentar
ese comportamiento ante la FAA, en condiciones muy distintas a las de los
aeropuertos a nivel del mar.
No es la primera vez
que el N779XY se prueba en altura: en agosto de 2024 operó desde Toluca, México,
a unos 8.730 pies (2.660 metros), en ensayos de certificación con la FAA.
Durante años, Airbus y Boeing recurrieron al aeropuerto de El Alto, en La Paz,
situado más arriba, para pruebas similares. Alcantarí ganó protagonismo en
abril, cuando Airbus llevó un A321XLR para ensayar motores, presurización,
navegación y aire acondicionado, en una campaña que incluyó también el
aeropuerto Juan Mendoza, de Oruro.
Dos prototipos en
extremos opuestos del mapa. La misión boliviana coincide con otra en Islandia.
El primer prototipo, N779XW (WH001), está basado en Keflavík desde el 28 de
octubre para ensayos de viento cruzado, con vuelos locales cortos a la espera
de las condiciones necesarias. Boeing también reactivó el N779XZ tras un largo
período en tierra.
Boeing mantiene como
objetivo la primera entrega a un cliente en 2027, con Lufthansa como cliente de
lanzamiento, y reconoció que parte de los ensayos en vuelo podría extenderse
hasta ese año. Cuando el programa se lanzó, en 2013, la entrada en servicio
estaba prevista para 2020.