Medio millón de manifestantes recorre Francia en una muestra de descontento juvenil

Nubes de gas lacrimógeno disparado por la policía cubrieron las calles de París este sábado, mientras las protestas contra el Gobierno se extendían más allá de la capital francesa.

Unas 550.000 personas salieron a las calles en toda Francia, incluidas 110.000 en París, según el ministro del Interior, Laurent Nunez. Los organizadores calcularon una asistencia aún mayor. Este fin de semana también hubo protestas en Rennes, Lyon y Marsella.

Circularon fotografías de personas encaramadas en estatuas históricas y de edificios en llamas. De acuerdo con informes, manifestantes en Lille y Marsella irrumpieron en edificios gubernamentales al caer la tarde.

“También estamos aquí para apoyar a los jóvenes. Ha habido victorias, pero, si miramos el panorama general, las cosas no van en la dirección correcta”, añadió Pauline, de 36 años.

Otra manifestante denunció que hay “menos democracia” y una “concentración de poder” bajo el Gobierno del presidente Emmanuel Macron. “Hay multimillonarios que controlan los medios de comunicación”, dijo Louise, de 38 años, a CNN. “Estamos luchando para cambiar las cosas”.

Las multitudinarias protestas de este fin de semana se producen después de las movilizaciones estudiantiles que sacudieron partes de Francia el mes pasado y dieron lugar a un movimiento más amplio, integrado por varias coaliciones, contra el deterioro de las escuelas, el aumento del costo de vida y lo que sus participantes consideran inacción gubernamental. Las manifestaciones se han convertido en un símbolo del descontento intergeneracional acumulado entre personas que afirman que gobiernos que consideran negligentes no atienden sus demandas de cambios sociales y políticos.

Al caer la noche en París, grupos de jóvenes saquearon establecimientos y provocaron incendios cuando terminaba la protesta. La policía respondió con gas lacrimógeno y cargas con bastones en las estrechas calles de la ciudad.

Macron condenó a los “sembradores de caos” por interferir en las protestas pacíficas y advirtió a última hora de este sábado que “quienes hayan causado destrozos, atacado prefecturas de policía y comercios, o incluso saqueado nuestros ayuntamientos, serán procesados y castigados”.

“No retrocedemos ante los participantes en disturbios ni ante quienes han venido a atacar a las fuerzas del orden”, declaró la Prefectura de Policía de París, el organismo que supervisa la Policía de la capital, los servicios de emergencia y otros departamentos administrativos. La institución añadió que su personal se mantuvo firme “con valentía y profesionalismo”.